Ce substantif masculin polysémique désigne, selon le contexte :
- l'action de "massacrer", c'est à dire de tuer avec sauvagerie et en grand nombre des êtres incapables de se défendre.
Et cela, qu'il s'agisse :
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- d'êtres humains.
On dit par exemple : "On oublie souvent que la France a déjà vécu par le passé des massacres religieux de grande ampleur".
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- ou d'animaux.
On dit par exemple : "Je ne comprends pas quel plaisir peuvent bien éprouver les chasseurs qui se livrent à certains massacres d'animaux".
- l'action, le fait de tuer avec sauvagerie, d'une manière particulièrement odieuse,
On dit par exemple : "C'est un véritable massacre qui a eu lieu : le tueur s'est acharné sur chacune des victimes avec une violence inouïe".
- l'action, le fait de mettre à mal quelqu'un,
On dit par exemple : "Tu as vu ce combat : c'était un vrai massacre".
- selon les cas :
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- la tête d'un cervidé (cerf, chevreuil, daim) séparée du corps et placée sur la peau de l'animal pendant la curée,
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- la tête naturalisée ou dépouillée d'un animal, conservée comme trophée ou utilisée comme ornement, un bois de cerf (souvent muni de l'os frontal) conservé comme trophée ou utilisé comme ornement.
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- un bois de cerf (souvent muni de l'os frontal) conservé comme trophée ou utilisé comme ornement,
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- ou, par extension : le crâne d'un animal à cornes, quel qu'il soit,
- et enfin, en héraldique : une figure stylisée, constituée par les deux bois du cerf réunis autour de l'os frontal.
Source : www.cnrtl.fr
