"Antagonique" et "Antagoniste" sont deux adjectifs paronymiques du registre soutenu aux significations proches mais dont on ne peut pas dire qu'ils sont parfaitement synonymes :
- "Antagonique" signifie en effet uniquement : en antagonisme, opposé, agissant en sens contraire.
On dit par exemple : "Le patronat et les syndicats ont naturellement des intérêts antagoniques".
- tandis que "Antagoniste" signifie tout à la fois :
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- opposé, rival, adversaire, ennemi ; personnes s'opposant dans une lutte idéologique, dans un conflit,
On dit par exemple : "Lucky-Luke et les Dalton sont personnages antagonistes".
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- en anatomie et myologie : en opposition fonctionnelle, pour des organes et notamment des muscles (voir plus bas),
On dit par exemple : "L'homme possède des muscles antagonistes".
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- et, en pharmacologie et en électrophysiologie : bloquant ou diminuant l'effet physiologique d'une autre molécule, pour une molécule interagissant avec un récepteur membranaire ou récepteur nucléaire.
- Enfin, le substantif "Un antagoniste" désigne lui :
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- dans le théâtre grec antique, et par extension dans d'autres arts du récit comme la littérature, la bande dessinée ou le cinéma : un personnage, un groupe de personnages, ou une institution, représentant l'opposition du protagoniste. En d'autres termes : une personne, ou un groupe de personnes s'opposant au(x) personnage(s) principal/principaux.
Par exemple, lorsqu'un héros combat, d'une manière ou d'une autre, un méchant, celui-ci est l'antagoniste du héros, qui est le protagoniste.
L'antagoniste peut également représenter une menace ou un obstacle au personnage principal.
On dit par exemple : "Les frères Dalton sont les antagonistes de nombreux albums de Lucky-Luke".
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- en anatomie et myologie : un muscle ou un groupe de muscles s'opposant au mouvement créé par les agonistes. Lorsqu'un muscle travaille, le muscle opposé ne travaille pas, sinon il empêcherait le mouvement de se produire, car les deux muscles se compenseraient. Lors d'un effort musculaire, le muscle agoniste est celui qui se contracte, et le muscle antagoniste celui qui s'étire en réaction à cette contraction. Ainsi, chaque muscle possède son muscle antagoniste,
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- et, en pharmacologie et en électrophysiologie : une molécule interagissant avec un récepteur membranaire ou récepteur nucléaire et bloquant ou diminuant l'effet physiologique d'une autre molécule.
Sources : wiktionary.org, wikipedia.org et www.larousse.fr
