Cette abréviation écrite signifie "Avant Jésus-Christ".
- Lorsqu'une date se situe avant la date présumée de la naissance de Jésus-Christ, on précise toujours "Av. J.-C."
On dit par exemple : "La bataille d'Alésia a eu lieu de juillet à septembre 52 Av. J.-C."
- En revanche, lorsqu'une date se situe après la date présumée de la naissance de Jésus-Christ, on donne simplement l'année, ans qu'il soit besoin aucunement nécessaire de préciser "après Jésus-Christ".
On dit par exemple : "La bataille de Marignan a eu lieu les 13 et 14 septembre 1515, à Melegnano, à 16 km au Sud-Est de Milan (Lombardie) (Italie)".