- L'empathie est la reconnaissance et la compréhension des sentiments et des émotions d'un autre individu ainsi que, dans un sens plus général, de ses états non-émotionnels, comme ses croyances.
Par exemple : On a de l'empathie pour les habitants d'un pays frappé par des attentats.
- tandis que la sympathie sous-tend une notion de participation, de lien, de concordance, de communication.
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- que ce soit à l'égard de personnes :
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- il peut s'agir d'un penchant naturel, spontané et chaleureux de quelqu'un vers une autre personne.
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On dit par exemple : "J'éprouve une grande sympathie pour mes voisins très âgés".
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- ou d'une faculté de participer à la joie ou aux peines d'autrui.
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On dit par exemple : "Je leur ai adressé un témoignage de sympathie lorsqu'il ont perdu l'un de leurs proches".
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- ou à l'égard de choses :
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- il s'agit alors d'un sentiment instinctif d'attraction, de bienveillance, d'une disposition favorable envers quelque chose.
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On dit par exemple : "Mon voisin a toujours eu des sympathies pour les partis de droite".