Cette très célèbre phrase, érigée en slogan, fut pourtant prononcée de façon relativement fortuite, le 13 mars 1942, par le général Douglas MacArthur, lorsque celui-ci fut contraint, avec sa famille et son état-major, de quitter l'île de Corregidor et de rallier l'Australie où il devint le commandant suprême des forces alliées dans le Pacifique Sud-Ouest.
Il tint finalement sa promesse, puisque après plus de deux ans de combats dans le Pacifique, il revint aux Philippines.