Ce mot du langage courant désigne une chanson enfantine ("Un, deux, trois, nous irons au bois") ou une formule au rythme scandé ("Am Stam Gram") servant à déterminer le rôle des participants à un jeu : être éliminé, courir après les autres, etc.
- Le mot "Comptine" dérive du mot "Compte" car c'est par le compte des syllabes que les enfants déterminent le rôle qui sera dévolu à chacun d'eux dans leurs jeux : "Ce se-ra toi qui se-ra le chat !".
- Et non du mot "Conte" comme le croient la plupart des gens, qui l'écrivent - à tort - "Contine" et pensent que ce mot désigne les petites histoires que l'on raconte aux enfants ; lesquelles ne sont que des "Contes", des "Fables" ou des "Histoires enfantines".
Sources : www.larousse.fr et www.linternaute.fr