Cette locution peut avoir, selon le contexte, deux significations différentes :
- c'est d'abord, en alchimie, la réalisation de la pierre philosophale, susceptible de transmuter les métaux, de guérir à coup sûr et d'apporter l'immortalité,
- mais c'est également l'œuvre de toute une vie, souvent la plus renommée, d'un artiste ou d'un penseur.
J'aime les mots est par exemple mon grand oeuvre !
Source : wikipedia.org