Je constate malheureusement que les deux mots "Autobus" et "Autocar" (ainsi que leurs aphérèses respectives "Bus" et "car") ont de plus en plus tendance à être - à tort -utilisés indifféremment l'un de l'autre.
Certes il s'agit dans les deux cas de véhicules de transport collectif, dont l'aspect extérieur peut parfois sembler assez similaire.
Mais là s'arrête la ressemblance, puisque :
- l'autobus (ou bus) est un véhicule utilisé en zone urbaine, pour les "transports urbains".
Il circule normalement à vitesse réduite, avec de fréquents arrêts, et il arrive souvent que l'on doive y voyager debout.
On dit par exemple : "La ville d'Aix-en-Provence compte de nombreux autobus scolaires".
- tandis que l'autocar (ou car), pour sa part, sert :
-
- à relier les villes entre elles, dans le cadre des transports "interurbains".
On y voyage donc toujours assis et le port de la ceinture y est obligatoire. Quant aux bagages encombrants, ils doivent être mis dans une soute à bagages.
On dit par exemple : "La navette autoroutière Aix-Marseille se fait par autocar".
-
- ou à effectuer des voyages touristiques.
Les trajets s'avérant souvent relativement long, le véhicule comporte des toilettes ainsi que des sièges couchettes.
On dit par exemple : "J'ai voyagé en autocar de Paris à Bruxelles."
Ou : "J'ai visité Paris la nuit en autocar".