J'aime beaucoup ce petit mot du langage courant appartenant désormais, je pense, au registre désuet.
Utilisé aussi bien comme adjectif que comme substantif, il désigne :
- "Un benêt" : un garçon ou un homme niais, sot, par excès de simplicité ou de bonté ; d'une simplicité naïve.
On dit par exemple : "Sans doute suis-je un peu benêt, moi qui me pense que l'on gagnerait en compréhension à ne pas perpétuellement s'adresser à nous... en anglais !".
- et "Une benête" : une fille ou une femme niaise, sotte, , par excès de simplicité ou de bonté ; d'une simplicité naïve.
Cette forme féminine n'est cependant que très exceptionnellement utilisée à ma connaissance.
Parce que les femmes sont bien plus futées que les hommes se dit naturellement le sexe dit faible.
Et parce qu'il s'agit presque d'un pléonasme estime le sexe dit fort.
Sources : wiktionary.org et www.larousse.fr