Cet acronyme en forme de rétroacronyme désigne : une "Maison d'Enfants à Caractère Social".
C'est à dire un établissement social ou médico-social, spécialisé dans l'accueil temporaire de mineurs en difficulté.
Les MECS sont soit des structures privées gérées par des associations ou des fondations, soit des établissements publics.
Elles fonctionnent en internat complet ou en foyer ouvert ; les enfants étant alors scolarisés ou recevant une formation professionnelle à l’extérieur.
Les MECS accueillent des enfants mineurs (ou jeunes majeurs), placés par l'ASE, pour différentes raisons, et notamment en cas de violence familiale, que celle-ci soit physique, sexuelle ou psychologique.
Mais également en cas de difficultés psychologiques ou psychiatriques des parents, en cas d'incarcération, de problèmes d'alcoolisme, de toxicomanie.
Ou encore dans le cas de graves conflits familiaux, de carences éducatives, de problèmes comportementaux de l'enfant, etc.
Source : action-sociale.org