Cet adjectif qui relève du registre soutenu peut avoir, selon le contexte, deux significations fort différentes :
- corruptible, cupide ; prête à se vendre ou à se laisser acheter au mépris de la morale ou par intérêt, en parlant d'une personne.
On parle par exemple d'une "politicienne vénale".
- ou : estimée en argent, en parlant d'une chose.
On parle par exemple de la "valeur vénale d'un bien".
Au masculin, on dit "Vénal" et "Vénaux".