C'est notamment en raison de son penchant naturel pour chasser les rats que l’homme a domestiqué le chat ; en Égypte, par exemple, afin de protéger les réserves de blé, ou dans les ports.
Le rat est l'une des proies attitrées du chat, qui, en veillissant devient un expert dans la chasse au rat. Mais celui-ci apprend lui-même, avec l'expérience, à éviter les attaques du chat !
Ce proverbe en forme d'idiotisme animalier signifie donc :
- au sens propre : qu'un chat expérimenté suscite - de facto - la présence de rats aguerris,
- et, au sens figuré, : qu'un attaquant et un attaqué se fortifient l’un l’autre au gré de leurs rencontres ("À bonne attaque, bonne défense").
On constate ainsi souvent la présence simultanée de plusieurs champions d'exception dans une même discipline sportive ; l'existence même d'un rival aussi fort que soi constituant manifestement un aiguillon à nul autre pareil.
Que l'on songe par exemple :
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- au face-à-face Alain Prost/Ayrton Senna en Formule 1,
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- à la rivalité Lionel Messi/Ronaldo en football,
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- ou à l'affrontement Novak Djokovic/Roger Federer et Rafael Nadal en tennis.
Source : wiktionary.org