Cette locution adverbiale du langage courant en forme d'idiotisme textile date du XIIIe siècle.
Et elle signifie, au sens figuré : successivement, de manière progressive, en suivant une progression logique.
Elle s'utilise par exemple pour dire que l'on est passé d'une chose à une autre, d'un sujet de conversation ou d'une occupation à une autre.
Sources : wiktionary.org