Cette locution verbale du langage courant signifie, selon le contexte :
- Donner naissance à un ou plusieurs petits, "accoucher" pour un animal, plus particulièrement pour les mammifères.
Lors de cette "mise bas", l'animal "met bas" son petit en ce sens qu'il le "met" (ou "dépose") plus "bas" que lui.
On dit par exemple : "Ma chienne a mis bas cette nuit quatre jolis chiots".
Le terme exact est "La parturition".
Et je vous recommande la lecture de l'article que j'ai consacré aux 19 verbes français spécifiques signifiant "Mettre bas".
- Diminuer, abaisser, arrêter.
On dit par exemple : "Arrivé en vue du port, le navire ennemi a mis bas ses feux".
- Perdre ses bois, en parlant d’un cerf.
On dit par exemple : "Les biches savent qu'avant de mettre bas ce grand solitaire possédait les beaux bois de la forêt";
- Mettre SES bas, pour les habitants de l'Île Maurice.
On dit par exemple : "Ma femme est presque prête : elle n'a plus qu'à mettre bas et ses chaussures".
Source : wiktionary.org