Ces deux locutions nominales masculines possèdent des significations radicalement différentes et ne doivent donc pas être confondues :
- "Un brave homme" désigne en effet, dans le registre familier : un individu bon, serviable, honnête, bienveillant ; simple, mais digne de respect.
On dit par exemple : "Je ne comprends comment la police a pu persécuter ce brave homme durant des semaines".
- tandis que "Un homme brave" désigne, dans le langage courant : un individu courageux, vaillant, qui ne craint pas d'affronter le danger.
On dit par exemple : "Un homme brave n'hésiterait pas à risquer sa vie pour sauver son enfant des flammes".