Cette locution nominale masculine désigne un décompte du temps restant avant un événement donné.
Il peut s'agir par exemple :
- du nombre de jours restants avant un événement tel que les Jeux Olympiques ou un scrutin électoral,
- du nombre de minustes restantes avant l'annonce des estimations d'un scrutin électoral ou du passage au 1er janvier de l'année suivante,
- ou du nombre de secondes restantes avant le déclenchement d'une explosion, le départ d'une course ou le lancement d'une fusée.