Il s'agit d'une infection provoquée par des champignons microscopiques.
Il en existe de nombreuse variétés, qui peuvent affecter la surface de la peau dans les zones dépourvues de poils, les plis cutanés, les muqueuses (revêtement des orifices comme la bouche, l’oesophage et le vagin), les ongles et le cuir chevelu.