- Au sens propre, cette expression du registre familier fait naturellement référence à l'exténuant travail des mineurs, qui descendaient quotidiennement au fond des puits pour extraire le charbon.
- Tandis qu'au sens figuré elle signifie :
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- un travail honnête et régulier, pour les prostituées et les truands, à partir du début du XXe siècle,
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- et devoir accomplir une tâche difficile, désagréable et à laquelle on ne peut déroger, de nos jours, pour l'ensemble de la population.
Ce qui la rapproche de la formule "Aller au chagrin".
Source : www.dixvinsblog.com