Ces deux adjectifs paronymiques du registre soutenu ont naturellement des significations totalement différentes :
- "malvenant" (registre désuet), qualifie un végétal qui pousse mal ("un arbre malvenant"),
- tandis que "malvenu" qualifie :
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- au sens propre : une personne qui ne s'est pas pleinement développé.
On dit par exemple : "Les traitements médicaux désormais disponibles limitent le nombre de personnes affectées d'un corps malvenu".
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- et, au sens figuré, :
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- une personne n'ayant pas de motif, de raison, étant peu qualifiée ou fondée pour dire ou faire quelque chose.
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On dit par exemple : "D'accord, mes deux enfants ne sont parvenus en terminale qu'à l'âge de 20 et 21 ans, mais de là à dire que j'étais malvenu pour m'exprimer sur la rigueur et l'exigence parentale en matière de contrôle des devoirs !".
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- ou une personne indésirable, inopportune, venant au mauvais moment.
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On dit par exemple : "Certes, mon avion avait du retard et je n'ai pu arriver chez mon oncle qu'à 3H du matin mais j'ai bien vu que j'étais malvenu".
Source : www.cnrtl.fr