Cette formule du registre populaire en forme d'idiotisme animalier s'utilise pour signifier à quelqu'un - le plus souvent, un enfant - qu'il convient de remercier expressément une personne, lorsqu'elle vient de vous offrir quelque chose par exemple. Et d'y mettre le ton, voire idéalement un certain enthousiasme.
On dit par exemple :
- (Le grand-père) : "Tiens mon petit, voici pour toi".
- (L'enfant) : "Merci".
- (Ses parents) : "Merci qui ? Merci mon chien ?".
- (L'enfant) : "Merci papy !".