Il s'agit d'une mer séparant la péninsule italienne de la péninsule balkanique.
L'Adriatique est le bras de la Méditerranée situé le plus au nord en s'étendant du canal d'Otrante jusqu'à la région de Venise (Vénétie) (Italie) et l'embouchure du Pô.
La mer Adriatique doit son nom à l'ancienne cité étrusque d'"Adria" (ou "Hadria" ou "Atria"), située sur le territoire de l'actuelle commune italienne du même nom (Vénétie) (Italie), fondée au VIe siècle av. J.-C. par les Étrusques située jadis sur ses bords.