Ce proverbe en forme de paronomase est également un idiotisme animalier et un idiotisme alimentaire.
Et il signifie que celui qui vole des objets de faible valeur finira par dérober des biens de plus grande valeur.
Par extension, la personne qui commet un délit et entre en délinquance en commettra d'autres. Et celui qui est capable de commettre un petit larcin peut aussi bien se rendre coupable d'un méfait bien plus conséquent.
Par conséquent, peu importe la valeur de l’objet volé,c'est le principe même du vol qui doit être condamné, et il convient donc de punir l'auteur d'un vol indépendamment de la valeur de ce qu'il a dérobé.
On dit par exemple : "J'ai licencié mon apprenti : il m'avait pris un bidon d'huile. Et, comme on dit : qui vole un oeuf, vole un boeuf".
Sources : www.lalibre.be et wiktionary.org, www.linternaute.fr et www.expressio.fr