Ce mot polysémique désigne :
- en médecine : une croissance anormale de tissus en saillie (adénome), ou une tumeur bénigne, se développant sur les muqueuses.
Certains sont plats ("polypes sessiles"), d'autres possèdent un pied plus ou moins long ("polypes pédiculés").
- en zoologie : une des deux formes que peuvent prendre les animaux du genre cnidaires (groupe d'animaux aquatiques essentiellement marins, regroupant notamment les anémones de mer, les coraux et les méduses) ; la forme pélagique étant la méduse.
Les polypes sont "sessiles" (définitivement fixés sur le substrat) et "benthiques" (proches des fonds marins).
Ils peuvent être coloniaux (comme certains coraux) ou isolés (comme les hydres ou les anémones).
Et leur taille varie de moins d'un millimètre à plusieurs dizaines de centimètres.
Source : wikipedia.org