Ces deux locutions verbales du langage courant désigne deux choses tout à fait différentes :
- "Une main de fer" est, au sens figuré, une formule désignant une autorité inflexible.
- et "Une main-de-fer" avec des tirets "-" est un outil de gantier.
Ce calibre de métal a été inventé en 1838 par le français Xavier Joulin et il est utilisé en dernier dans l’étape de la coupe.
Le rectangle en cuir est posé sur cet emporte-pièce métallique. Et sous l’effet de la presse hydraulique, les doigts sont très précisément séparés et l’emplacement du pouce, évidé.
Source : www.larousse.fr et m.gantdefrance.fr