- Le substantif féminin"Stalactite" nous vient du grec stalaktos signifiant "qui coule goutte à goutte".
Il désigne : un type de formation suspendu au plafond des grottes, souterrains, sources chaudes, ou des constructions humaines telles que maisons, ponts, mines, etc.
N'importe quelle matière peut former des stalactites : lave, minéraux, boue, tourbe, poix, geysérite, etc.
Mais les spéléothèmes (concrétions de grottes) et les pagothèmes (concrétions de glace) sont les formes les plus fréquentes de stalactite.
- La formation correspondante au sol est la "Stalagmite", formée, la plupart du temps, juste au dessous d'une stalactite.
Lorsque la stalagmite, en poursuivant sa lente croissance, rejoint la stalactite qui se forme au plafond de la grotte, les deux concrétions se soudent progressivement et forment ainsi un véritable "Pilier stalagmitique", ou "Colonne".
Il existe un moyen mnémotechnique extrêmement simple pour se souvenir de la différence entre "Stalactite" et "Stalagmite" : la stalacTite Tombe et la stalagMite Monte.
Source : wikipedia.org