Le substantif masculin "lascar" nous vient du persan "lashkar" ("armée") par l'intermédiaire de l’anglais ou du portugais, ou de l’arabe al-askar ("armée").
Et elles désignent toutes trois, selon le contexte :
- au sens propre, dans le registre désuet : un matelot indien, en particulier à ceux qui étaient embarqués, au XIXe siècle, sur les vaisseaux français, portugais ou britanniques naviguant dans les mers des Indes Orientales.
- et au sens figuré, de nos jours, dans le registre familier :
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- un individu hardi et rusé, jamais à court d'idées, connu pour sa capacité à se débrouiller ; un loustic, un gaillard.
On dit par exemple : "À l'armée, mon adjudant était un sacré lascar, qui avait fait l'Indochine et l'Algérie".
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- ou : une personne maligne, ou qui fait la maligne.
On dit par exemple : "Mon voisin est un drôle de lascar, jamais à court d'idées".
Sources : wiktionary.org, www.linternaute.fr, www.larousse.fr et Le Robert