Ce terme peut avoir d'assez nombreuses significations, en fonction du registre de langue utilisé, :
- C'est ainsi, dans le langage courant, :
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- une longueur arbitraire, prise comme référence,
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- une tige graduée permettant de repérer plusieurs valeurs d'une grandeur (longueur, niveau, etc.),
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- une pièce cylindrique calibrée, en acier trempé, utilisée pour le réglage de machines-outils ou la mesure d'entraxes,
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- un instrument servant à mesurer l'épaisseur du cuir, du carton, etc.,
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- et, enfin, autrefois, en imprimerie, le nombre de signes qu'un compositeur devait réaliser durant un temps donné.
- dans le registre familier :
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- une rémunération à l'article, au travail occasionnel, effectué par un journaliste, un rédacteur, un correcteur,
On dit par exemple : "Travailler à la pige pour un éditeur".
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- ou le travail ainsi effectué.
On dit par exemple : "Effectuer des piges pour un quotidien".
- et dans le registre populaire :
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- une année.
On dit par exemple : "Désosser la vieille lui a fait prendre 15 piges de plus au Raoul !".
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- ou une année d'âge.
On dit par exemple : "La nénette à Bébert est en cloque ; elle a même pas 20 piges".
Et il faut bien reconnaître que les acceptions les plus couramment utilisées sont indiscutablement celles des registres familier et populaire.