Ce substantif féminin désigne :
- l'action de maintenir ou soutenir les forces d'un malade, d'un convalescent, d'un blessé, d'un opéré par une alimentation convenable ou des médicaments appropriés.
Ainsi, "sustenter quelqu'un" c'est le nourrir et "se sustenter" c'est manger.
- la force qui permet de maintenir ou soutenir en équilibre un engin dans les airs (avion, hélicoptère, etc.) ou dans l'eau (bateau) mais également un corps dans l'eau (lorsque l'on nage ou "fait la planche").
- Sources : www.larousse.fr et www.cnrtl.fr