Ces deux substantifs possèdent de nombreux sens que l'on ignore souvent :
- "Un carabin" signifie en effet tout à la fois :
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- dans le registre désuet :
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- un soldat de cavalerie légère portant une carabine et que l’on employait d’ordinaire dans les reconnaissances ou les escarmouches (XVIe siècle),
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- du sarrasin ou "farine de blé noir",
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- ou : celui qui se contente de hasarder quelque chose au jeu et qui se retire ensuite, qu’il ait perdu ou gagné.
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On dit par exemple : "C'était un vrai carabin au jeu".
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- et dans le registre familier, encore aujourd'hui : un étudiant en médecine,
- tandis que "Une carabine" désigne aussi bien :
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- une petite arquebuse puis un mousquet, c'est à dire une arme à feu du type fusil, d'abord utilisée au XVIe siècle par les carabins, des soldats de cavalerie légère,
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- dans le registre familier : une étudiante en médecine (féminin de "carabin"),
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- et dans le registre familier, ainsi que dans le registre désuet : la maitresse, souvent pauvre, d’un étudiant en médecine.
Sources : wiktionary.org