Attention à la polysémie

La polysémie est la caractéristique d’un mot ou d’une locution ayant plusieurs sens ou significations différentes.

Elle est souvent à l’origine de confusions ou d’erreurs, surtout lorsque l’on ne maîtrise par parfaitement toutes les subtilités de notre langue.

La vocation de cette collection, qui réunit l’ensemble de mes articles consacrés à ce sujet, est donc de faire éventuellement découvrir à mes lecteurs les différents sens d’un mot ou d’une locution.

Par exemple : « Une grue » désigne à la fois un animal et un engin de chantier. Mais encore une prostituée, dans le registre argotique ! Ce qui explique l’existence, par ailleurs, de ma collection « Attention au niveau de langage« .

Nombre total d’articles prévus dans cette collection : 897

"Un sycophante".

Catégories Attention à la polysémie, Mots, locutions ou expressions jolis, pertinents ou sous-employés

Ce terme désigne :

  • au sens propre, à Athènes et dans différentes cités de la Grèce antique, un délateur professionnel, qui assignait en justice des citoyens riches afin d'obtenir une part de leurs biens s'ils étaient condamnés,
  • et donc un calomniateur, un dénonciateur,
  • ou, par extension, dans le registre soutenu, un personnage hypocrite, fourbe, menteur.

"Un rat de cave".

Catégories Attention à la polysémie, Objets portant des noms d'animaux, Tous ces noms d'animaux qui désignent des catégories d'hommes, Vocabulaire et jargon bancaire, comptable, économique, financier, monétaire ou fiscal

Cette locution nominale peut désigner, selon le contexte, un objet ou un type de personne :

  • c'est en effet une mèche d'éclairage, sorte de bougie mince et longue, enroulée sur elle-même, dont on peut se servir afin d'éclairer une cave,
  • mais également le surnom donné à un agent des douanes, en référence aux agents mobiles, contrôleurs ou inspecteurs du service des contributions indirectes s'occupant des droits sur les vins, tabac et boissons alcoolisées, qui arraisonnaient autrefois voitures et camions, avant de fouiller les fermes suspectées, en commençant souvent par une visite de la cave,
  • ou le nom d'un danseur de "be-bop", en référence à la troupe des "Rats de cave".

Source : wikipedia.org

"Une ventouse".

Catégories Attention à la polysémie, Mots, locutions et expressions du registre familier, Vocabulaire et jargon cinématographique, Vocabulaire et jargon médical

Ce mot peut revêtir différentes significations :

  • c'était d'abord, autrefois, en médecine, une sorte de petite ampoule ou cloche de verre, que l’on appliquait sur la peau et dans l’intérieur de laquelle on raréfiait l’air au moyen d'une flamme ou par un procédé mécanique, afin de soulever la peau et de faire venir le sang. Poser une ventouse se disait alors "Ventouser".

  • mais aussi, par analogie, un organe de fixation et de succion, dont sont pourvus quelques animaux aquatiques comme le calamar, la sangsue, la pieuvre (ou poulpe) ou le ténia, et à l’aide desquels ils se fixent ou sucent, en faisant le vide,

  • par extension, une calotte ou coupelle de caoutchouc, élastique et hermétique, pouvant se fixer par pression sur des surfaces planes et lisses,

  • ainsi qu'un outil à main constitué d'un manche et d'une calotte de caoutchouc en forme de cloche, conçu pour déboucher mécaniquement un conduit inaccessible au moyen d'autres outils, en créant une dépression,

Source : wikipedia.org

"Un ventouseur".

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Ce terme désigne deux professions très différentes :

  • il s'agissait autrefois de la personne qui posait des ventouses, était spécialisée dans la pose de ventouses.
  • mais il désigne aujourd'hui, dans le milieu du cinéma, celui qui réserve des places de stationnement, en les occupant ou par d'autres moyens.

Cette profession essentielle au bon déroulement des tournages en extérieur est peu connue du grand public.

Les parisiens connaissent pourtant souvent cette activité pour avoir parfois remarqué, le soir, en bas de chez eux, d'étranges individus empêchant  le stationnement à l'aide de cônes de chantier et de rubans jaunes, avant de retrouver, garés au petit matin des camions techniques ou des véhicules d’un autre temps.

Pourquoi les parisiens ? Parce que, tout simplement, la Préfecture de police de Paris tolère cette pratique à défaut de permettre de réserver officiellement des emplacements dans une rue.

"Le ventousage", "faire de la ventouse" ou "ventouser", c’est donc s’approprier des places dans une rue pour permettre d'y stationner, lors d’un tournage de film, sa régie et ses décors.

Pour cela, des hommes surveillent 24h/24h, plusieurs jours à l’avance, la rue choisie par la production. Et se l’approprient petit à petit avec patience, ténacité, mais aussi ruse et gentillesse. Avec l’aide des commerçants et des habitants de leur connaissance, face aux riverains souvent peu enclins à devoir céder leur stationnement.

Quant à l'appellation "une voiture-ventouse, elle désigne une voiture utilisant de manière prolongée un espace de stationnement.

Source : wikipedia.org

"Le grand oeuvre".

Catégories Attention à la polysémie

Cette locution peut avoir, selon le contexte, deux significations différentes :

  • c'est d'abord, en alchimie, la réalisation de la pierre philosophale, susceptible de transmuter les métaux, de guérir à coup sûr et d'apporter l'immortalité,
  • mais c'est également l'œuvre de toute une vie, souvent la plus renommée, d'un artiste ou d'un penseur.

J'aime les mots est par exemple mon grand oeuvre !

Source : wikipedia.org

"Un collet".

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Ce mot polysémique possède de très nombreuses significations.

Dans tous les cas cependant, le substantif masculin "Collet" concerne des choses :

  • soit en rapport direct avec le mot "Cou" :
    • c'est d'abord un piège en crin ou en laiton, utilisé par les braconniers pour attraper par le cou les oiseaux et les petits mammifères, tels que le lièvre,
    • mais également le morceau de viande correspondant au cou chez le veau et chez le mouton, également appelé collier,
    • la partie de la peau du bœuf qui recouvrait les épaules et le cou de l'animal, en peausserie,
    • ou une partie du vêtement entourant le cou (petit col, amovible ou non, ou rabat de linge ou de dentelle).
  • soit qui, par leur forme ou leur position, rappellent le cou de l'homme :
    • la ligne de jonction entre l'émail et le cément d'une dent, séparant la couronne de la racine,
    • ou le rétrécissement de l'uretère, en anatomie,
    • la zone de passage entre la partie aérienne et la partie souterraine d'une plante, généralement située au niveau de la surface du sol,
    • la partie la plus étroite des marches d'un escalier à vis,
    • le bourrelet qui termine le goulot d'une bouteille,
    • la partie où s'assemblent les deux bras et la verge d'une ancre,
    • la partie en saillie de différentes pièces, en mécanique,
    • et, enfin, un élargissement pratiqué à l'extrémité d'un tuyau de façon à y fixer une bride, en plomberie.

"La déflation".

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Ce mot peut avoir deux significations radicalement différentes, en fonction du domaine d'utilisation :

  • en économie, la déflation est la baisse générale des prix (le contraire de l'inflation),
  • tandis qu'en géomorphologie, la déflation est un processus éolien d'érosion affectant les sédiments meubles des climats désertiques.

Les particules fines (limon, sable, voire des graviers) sont arrachées par le vent, produisant ainsi des dépressions ou des bassins dans les régions de dunes.

"Un va-t-en-guerre".

Catégories Attention à la polysémie, Mots difficiles à orthographier

Ce terme, que l'on entend souvent mais avons parfois du mal à écrire correctement, peut avoir deux significations :

  • au sens propre, il s'agit d'un belliciste, d'une personne poussant à la guerre ; partisane de la force pour la résolution d'un conflit,
  • tandis qu'au sens figuré, il désigne une personne recherchant l'affrontement, le combat.

Source : wikipedia.org

"Un lopin de terre" n'est pas un pléonasme !

Catégories Attention à la polysémie

Le substantif masculin "Lopin" désigne en effet :

  • une petite parcelle de terrain.

On dit par exemple : "Mon grand-oncle m'a laissé en héritage un lopin de terre, près de la rivière".

  • mais également, dans le domaine de la métallurgie :
    • une enveloppe de tôle ou de vieux fer mince, renfermant de petits bouts de fer ou "Grains", que l'on met au feu et forge pour n'en faire qu'un tout,
    • ou un morceau de fer destiné à être façonné.

Source : wiktionary.org

"Ça pique les yeux".

Catégories Attention à la polysémie, Le djeun's pour les ieuv, Mots, locutions et expressions du registre familier

Cette expression signifie :

  • au sens propre : irriter les yeux par son odeur, ses vapeurs ou sa fumée, âcre ou piquante.
  • au sens familier, dans le registre familier, :
    • être désagréable à voir, être laid.

On dit par exemple : "C'est peut-être un architecte renommé qui a conçu cet immeuble coloré mais ces façades piquent les yeux !".

    • être pénible à lire, du fait de l’abondance des fautes, de la construction des phrases et de la médiocrité du style.

On dit par exemple : "Je viens de lire les paroles des chansons de cette vedette du rap : ça pique les yeux !".

"Avec ce sac vous allez remporter toutes les courses".

Catégories Attention à la polysémie, Calembours utilisés à des fins commerciales
Sac réutilisable Monoprix "Avec ce sac vous allez remporter toutes vos courses"

Je trouve assez savoureux cette formule à double sens, qui figure sur les sacs réutilisables vendus dans les supermarchés de la chaîne Monoprix.

Double sens du slogan
Il résulte de la polysémie de la locution « Remporter toutes les courses », qui peut tout aussi bien signifier que l’on va pouvoir ramener chez soi tous ses achats, ou gagner toutes les épreuves auxquelles on participera.

J'ai également aimé les sacs  "Ce sac se porte bien, et vous ?", "J'adore les courses en sacs", "Pour faire le beau devant la glace", "Le meilleur site pour shopper", "Un sac pour deux mains et après demain" et "Votre vie n'a jamais été aussi bien remplie".

"Le mariage est consommé" et "Le divorce est consommé".

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La formule "est consommé" n'a absolument pas la même signification dans ces deux expressions :

  • "Le mariage est consommé" signifie que les époux se sont unis charnellement,

Un mariage "non consommé", donc, au sein duquel les époux n'ontpas eu de relations sexuelles, peut être reconnu par le Pontife romain comme étant nul pour une juste cause, à la demande des deux parties ou d'une seule, même contre le gré de l'autre.

  • tandis que "Le divorce est consommé" signifie, au sens figuré, puisque l'expression s'utilise à propos de personnes non mariées, que la rupture est définitive, la séparation actée.

Les journalistes sportifs disent par exemple : "Entre l'attaquant brésilien et le club de la capitale, le divorce est désormais consommé".